En 1930, dans le contexte de l’époque, un groupe d’amis amoureux des animaux décide de « faire quelque chose pour les animaux ». Sans locaux à disposition, ils les logent chez eux ou dans des familles d’accueil, dans la cuisine, le salon, voire, parfois, dans la chambre à coucher.
La police, avec laquelle ils collaborent régulièrement, leur met à disposition un espace derrière les anciens abattoirs dans un premier temps, puis derrière l’Hôtel-de-Ville par la suite.
Les chevaux, accueillis eux aussi, sont placés dans une écurie louée, à la rue de la Chapelle. A cette époque, les refuges animaliers de la région collaborent beaucoup ; ainsi, selon leur type, les animaux de La Chaux-de-Fonds ne sont gardés que le temps nécessaire et transférés ensuite dans le refuge le plus adéquat.
Un habitant de la rue de l’Est 8, immeuble situé juste derrière l’écurie louée pour les chevaux et les poneys, collabore lui aussi, en gardant un œil sur l’écurie depuis sa fenêtre. Après avoir mandaté un ferblantier ami des animaux pour effectuer quelques travaux dans son immeuble, il lui annonce qu’en lieu et place de lui payer sa facture, il léguera son immeuble aux amoureux des animaux. Incrédule, le ferblantier oublie la facture …
Et, en 2003, … surprise ! Notre groupe d’amis est convoqué chez le notaire. L’habitant d’Est 8, récemment décédé, a, comme promis, légué son terrain de la rue des Terreaux, l’immeuble, ainsi qu’un compte bancaire garni d’un million de francs. Le terrain est vendu ; l’argent récolté est utilisé pour aménager la maison et installer les animaux.
La SPA de La Chaux-de-Fonds, telle qu’on la connaît actuellement, vient de naître.
Très active et proche de la population, la SPA organise à cette époque des Portes ouvertes, ainsi que divers activités et événements ; elle accueille aussi des classes et des enfants pendant les vacances, puis elle met en pause toute cette organisation pendant de nombreuses années.
Dès 2014, la SPA de La Chaux-de-Fonds renonce à la gestion des petits animaux et décide de concentrer désormais son activité sur l’accueil des chats ; elle prend l’appellation « SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds ».
En 2010, une nouvelle et énorme surprise arrive. Comme huit autres SPA de Suisse romande, la SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds a été choisie comme légataire par un homme de Nyon, décédé en 2009, inconnu du refuge, très riche et vivant seul avec son chien. Un million doit revenir à chaque section. Toutefois, après plusieurs années de bataille juridique entre les avocats des autres sociétés de protection animale, la SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds touche 600'000 francs.
Après plusieurs années de bouleversements au sein de la SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds, la nouvelle dynamique en place se poursuit, avec une nouvelle présidente, un vice-président et deux employées chatterie/secrétariat, dont une gardienne d’animaux certifiée FSIFP.
Actuellement, l’existence de la SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds n’est pas connue par une grande partie de la population ou a mauvaise presse par rapport à son passé. Le nombre de ses membres adhérents, souvent âgés, a par ailleurs drastiquement diminué. Ces éléments doivent absolument changer pour la survie du refuge.
L’achat de boxes conformes à la Loi fédérale sur la protection des animaux, la mise en place d’une nouvelle identité visuelle, l’aménagement des locaux, tout est mis en place pour faire de la SPA une vraie entité, reconnue d’utilité publique.
Les différentes manifestations et activités organisées à l’époque sont ou vont être reprises, telles le Passeport-Vacances, des stands dans les supermarchés, une brocante, la vente de divers objets, etc.
Divers aménagements de l’immeuble abritant la SPA – Refuge pour chats La Chaux-de-Fonds sont aussi prévus, dans le but de récupérer de la place, faire augmenter la capacité d’accueil des chats et pouvoir mettre en place une pension pour chats.
Tout cela représente bien évidemment un vrai défi pour le comité de gestion actuel. En effet, malgré le fait que la SPA a hérité d’une maison et d’une somme considérable, la société perd chaque année beaucoup d’argent, soit CHF 100’000.-/an. Il est donc impératif de trouver de nouvelles rentrées d’argent, en dons et legs notamment, et d’avoir un nombre de membres adhérents plus important.
Depuis mars 2025, la commune de La Chaux-de-Fonds apporte son soutien financier à la SPA - Refuge pour chats en prenant en charge une partie des frais de stérilisation et de castration, à hauteur de 10'000.-/an.
Vous souhaiter nous aider à faire vivre le refuge ? Toutes les informations nécessaires se trouvent ici. N'hésitez pas à nous contacter en cas de question!
